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Bom dia. O drama dos executivos da Saks Global foi uma de nossas histórias mais populares entre os assinantes na semana passada – e não é de admirar o porquê. Teve negociações arriscadas, um herdeiro imobiliário falido e cadeias de luxo em dificuldades, apesar de os consumidores estarem a gastar como nunca antes. Agora há uma nova reviravolta: a Saks Global entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, e o executivo de luxo Geoffroy van Raemdonck terá a tarefa de recuperar o grupo de varejo de luxo.
É uma área onde van Raemdonck certamente tem experiência: em 2018, tornou-se CEO do Grupo Neiman Marcus (que incluía a Bergdorf Goodman), lutando então sob o peso de pesadas dívidas resultantes de anos de propriedade de capital privado que acabaram por levar à falência. Desta vez, como CEO da Saks Global, que também acumulou dívidas decorrentes da união de grandes armazéns de luxo no valor de 2,7 mil milhões de dólares em 2024, terá um trabalho ainda mais difícil, com múltiplas cadeias para resolver.
Durante seus seis anos à frente da Neiman Marcus, ele conseguiu proteger sua participação no mercado e devolveu-o à lucratividade. Nesse trabalho, ele frequentemente chamava sua filosofia de gestão de “liderar com amor”, um termo que muitas vezes lhe rendeu risadinhas em conferências.
O que isso realmente significou foi garantir que o luxo não fosse apenas transacional, mas sim uma ligação mais profunda com o consumidor, quer inspirando a sua lealdade através de um serviço altamente personalizado, quer fazendo-o sentir-se como se estivesse na vanguarda da moda. (Ele ficou famoso em polêmica em 2023 depois de contar Fortuna que seu plano era focar mais nos abastados do que naqueles que aspiravam fazer parte da elite.)
Mas você não pode atrair clientes se tiver um estoque obsoleto ou baixo, então conquistar clientes ausentes, que deveria ser a principal prioridade de van Raemdonck, terá que começar consertando barreiras com fornecedores sitiados. Entre a lentidão dos negócios e a crise de caixa, a Saks atrasou nos últimos dois anos os pagamentos a muitos fornecedores. Muitos dos fornecedores, especialmente os menores que poderiam dar prestígio à Neiman e à Saks, pararam de enviar produtos para suas lojas. Nordstrom e Bloomingdale’s não perderam tempo em se lançar e conquistar parte dessa participação de mercado.
Na verdade, uma das razões pelas quais van Raemdonck conseguiu o cargo, além de sua experiência à frente da Neiman, foram seus muitos anos de experiência em gestão como um vendedor, incluindo anos na Ralph Lauren e Louis Vuitton; ele fala a língua deles.
Sua experiência prática em orientar uma empresa em uma recuperação judicial será de grande ajuda. Ele sabe conversar com financiadores, fornecedores e funcionários ao mesmo tempo. Esse é um bom ponto de partida na busca para recuperar a saúde dessas marcas históricas.—Phil Wahba
Entre em contato com o CEO Daily através de Diane Brady em diane.brady@fortune.com
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com
