Um juiz federal ordenou que a administração Trump restaurasse o financiamento para um novo túnel ferroviário entre Nova York e Nova Jersey na sexta-feira, decidindo no momento em que a construção do enorme projeto de infraestrutura estava prestes a ser encerrada.
A decisão veio meses depois que o governo anunciou que estavasuspendendo US$ 16 bilhões em apoiopara o projeto, citando a paralisação do então governo e o que um alto funcionário do orçamento federal disse serem preocupações sobre gastos inconstitucionais em torno dos princípios de diversidade, equidade e inclusão.
A juíza distrital dos EUA, Jeannette A. Vargas, em Manhattan, aprovou um pedido de Nova Iorque e Nova Jersey para uma ordem de restrição temporária que proíbe a administração de reter os fundos enquanto os estados procuram uma liminar que manteria o fluxo de dinheiro enquanto o seu processo se desenrola no tribunal.
“O Tribunal também está convencido de que os Requerentes sofreriam danos irreparáveis na ausência de uma liminar”, escreveu o juiz. “Os demandantes demonstraram adequadamente que o interesse público seria prejudicado por um atraso num projeto de infraestrutura crítica.”
A Casa Branca e o Departamento de Transportes dos EUA não responderam imediatamente aos e-mails solicitando comentários na noite de sexta-feira.
A procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, classificou a decisão como “uma vitória crítica para os trabalhadores e passageiros em Nova Iorque e Nova Jersey”.
“Estou grato por o tribunal ter agido rapidamente para bloquear este congelamento de financiamento sem sentido, que ameaçou inviabilizar um projeto do qual toda a nossa região depende”, disse James num comunicado. “O Projeto do Túnel Hudson é um dos projetos de infraestrutura mais importantes do país e continuaremos lutando para garantir que a construção possa continuar sem interferência federal desnecessária.”
O painel que supervisiona o projeto, a Gateway Development Commission, disse que os trabalhos seriam interrompidos no final da tarde de sexta-feira devido ao congelamento do financiamento federal, resultando na perda imediata de cerca de 1.000 empregos, bem como milhares de empregos adicionais no futuro.
Não ficou imediatamente claro quando o trabalho seria retomado. Num comunicado noturno, a comissão disse: “Assim que os fundos forem liberados, trabalharemos rapidamente para reiniciar as operações no local e colocar nossos trabalhadores de volta ao trabalho”.
O novo túnel destina-se a aliviar a pressão sobre um túnel existente com mais de 110 anos que liga Nova Iorque e Nova Jersey à Amtrak e aos comboios suburbanos, onde atrasos podem levar a backups em toda a Costa Leste.
Nova York e Nova Jerseyprocessado pela pausa no financiamentoesta semana, tal como fez a Comissão de Desenvolvimento Gateway, movendo-se para restaurar o apoio da administração Trump.
A suspensão foi vista como uma forma de a administração Trump pressionar o líder da minoria democrata no Senado, Chuck Schumer, de Nova Iorque, a quem a Casa Branca culpava pela paralisação do governo no ano passado. Odesligamento foi resolvidoalgumas semanas depois.
Falando à mídia no Air Force One, Trump foi questionado sobre relatos de que ele descongelaria o financiamento para o projeto do túnel se Schumer concordasse com um plano para renomear a Penn Station em Nova York e o Aeroporto Internacional Dulles na Virgínia em homenagem a Trump.
“Chuck Schumer sugeriu isso para mim, sobre mudar o nome de Penn Station para Trump Station. O Aeroporto de Dulles é realmente separado”, respondeu Trump.
Schumer respondeu nas redes sociais: “Mentira absoluta. Ele sabe disso. Todo mundo sabe disso. Apenas um homem pode reiniciar o projeto e ele pode reiniciá-lo com um estalar de dedos”.
Numa audiência no processo dos estados, realizada anteriormente em Manhattan, Shankar Duraiswamy, do gabinete do procurador-geral de Nova Jersey, disse ao juiz que os estados precisam de “alívio urgente” devido aos danos e custos que ocorrerão se o projecto for interrompido.
“Há literalmente um enorme buraco na terra em North Bergen”, disse ele, referindo-se à cidade de Nova Jersey e alegando que abandonar os locais, mesmo que temporariamente, “representaria uma ameaça substancial à segurança e à saúde pública”.
Duraiswamy disse que o problema do encerramento agora é que mesmo uma pequena paralisação causaria atrasos mais longos porque os trabalhadores seriam despedidos e iriam para outros empregos e seria difícil remobilizá-los rapidamente se o financiamento estivesse disponível. E, acrescentou, “qualquer suspensão de financiamento a longo prazo poderia torpedear o projeto”.
Tara Schwartz, uma procuradora assistente dos EUA que defende o governo, discordou do “desfile de horríveis” descrito pelos advogados dos estados.
Ela observou que os estados nem sequer deixaram claro por quanto tempo os locais poderiam ser mantidos pela Gateway Development Commission. Então o juiz perguntou a Duraiswamy, e ele disse que eles poderiam manter os locais por algumas semanas e possivelmente alguns meses, mas que os estados continuariam a sofrer danos irreparáveis porque os trens continuariam a atrasar porque dependem de um túnel desatualizado.
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Collins relatou de Hartford, Connecticut.
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com
