Hyundai está planejando encerrar a produção do Santa Cruz cedo devido às vendas lentas do estilo de vida.
Fontes disseram Notícias automotivas o plano original era que o ute marchasse até o pôr do sol durante o segundo trimestre de 2027, mas a data está sendo antecipada. Além disso, a atual taxa de produção está sendo reduzida pela metade, à medida que a Hyundai tenta reduzir os altos níveis de estoque de Santa Cruz.
Se o relatório estiver correto, ele liberará capacidade na fábrica da Hyundai no Alabama para produzir mais do SUV Tucson, estreitamente relacionado.
Em resposta, a Hyundai USA disse à publicação comercial que os “planos de ciclo de vida do ute permanecem inalterados”.
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Dadas as fracas vendas do Santa Cruz, ele não será substituído diretamente. Em vez disso, a empresa confirmou que está trabalhando em um veículo com carroceria que será lançado antes de 2030 nos EUA.
Este ute será desenvolvido internamente e será um modelo de “tamanho médio” que enfrentará modelos como Toyota Tacoma, Ford Ranger, Chevrolet Colorado, GMC Canyon e Nissan Frontier. O ute de tamanho médio também poderia gerar um spinoff de SUV para enfrentar o Toyota 4Runner.
Não está claro se este novo ute americano será o modelo que atenderá ao desejo de longa data da Hyundai Austrália de um ute com carroceria.
Lançado em 2021, o Santa Cruz parecia uma excelente ideia no papel: usar a plataforma de um popular SUV monobloco, aumentar a distância entre eixos e prender em uma bandeja.
É a mesma fórmula usada pela Ford para criar o Maverick ute a partir dos fundamentos do Bronco Sport e Escape.
Enquanto o Maverick desmentiu seu nome com um estilo de caminhonete tradicional, o Santa Cruz se baseou em suas origens monobloco com um design não-conformista que incluía arcobotantes e uma associação muito mais próxima ao Tucson em que se baseia.
Em sua estreia, também em 2021, o Maverick cobrou o preço inicial pouco abaixo de US$ 20 mil para o modelo híbrido básico.
Embora os dois veículos agora tenham preços iniciais de apenas US$ 1.605 de diferença, com o Maverick começando em US$ 28.145 e o Santa Cruz começando em US$ 29.750, as vendas do Santa Cruz continuam bem atrás de seu concorrente Blue Oval.
De acordo com Carro bom, carro ruimem 2025, o Maverick vendeu 155.051 unidades (queda de 1,5 por cento) para ser o 19º modelo mais popular nos EUA, enquanto o Santa Cruz caiu 25,2 por cento para apenas 23.962 vendas no 141º lugar.
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