GWM Austrália anunciou Andrew Gao, um veterano de 15 anos na montadora, como seu novo diretor administrativo a partir de 1º de fevereiro de 2026.
O Sr. Gao ingressou na GWM em 2011, mudando-se para a Austrália em 2014 e atuando em cargos de liderança sênior em vendas, desenvolvimento de rede e funções de produtos.
Ele substituirá Charles Zhao que, após mais de cinco anos no cargo, passará para uma posição nas operações europeias da GWM, tendo supervisionado um crescimento significativo de vendas na Austrália, que viu a GWM se tornar uma marca entre as dez principais e a montadora chinesa mais vendida localmente.
Em um ano recorde de vendasGWM – que na Austrália inclui SUVs Haval, GWM utes, Tank off-roaders e o hatch elétrico Ora – terminou em sétimo lugar geral em 2025, com 52.809 vendas, representando um crescimento de 23,4 por cento.
Seu modelo mais vendido foi o GWM Haval Jolionà frente do Haval H6 – com Haval colocado sob a égide da GWM durante a liderança do Sr. Zhao – e seguido pelo Cannon e Tanque 300.
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O resultado do ano passado seguiu-se a ganhos de 17,5 por cento em 2024, quando a marca registou 42.782 vendas, terminando em décimo no geral, melhorando o seu desempenho de 2023 de 36.397 vendas, um aumento de 45,3 por cento que a colocou em 13.º lugar.
A GWM Austrália também terminou em 13º lugar em 2022, com 25.042 vendas – cerca de metade do volume alcançado em 2025.
Globalmente, a China ultrapassou o Japão como o maior país fabricante de veículos novos do mundo em 2025, enquanto os veículos fabricados na China também quebraram o marco de vendas de 200.000 unidades na Austrália pela primeira vez no ano passado.
Em 2026, a GWM Austrália apresentará sua marca premium Wey aos showrooms locais como rival direta da Denza da BYD e da IM apresentada pela MG Motor.
O Haval JolionMax deverá chegar no segundo semestre do ano, quando o Canhão Alfa ute e 500 tanques estão programados para receber um novo motor turbo-diesel de 3,0 litros.
A empresa também embarcou em um programa de ajuste local significativo, contratando o ex-guru de manuseio da Holden, Rob Trubiani, para desenvolver pacotes de suspensão para estradas australianas, que muitas vezes são significativamente mais ásperas do que as da China.
“Ao entrarmos em 2026, continuaremos a introduzir novos produtos atraentes, ajustados localmente e otimizados especificamente para clientes australianos e neozelandeses”, disse Gao em comunicado.
“Nossa rede de revendedores é fundamental para oferecer a melhor jornada de compra e propriedade da categoria, e continuaremos a investir para fornecer-lhes as ferramentas, sistemas e recursos necessários para ter sucesso.
“Paralelamente, estamos focados em melhorar nossas operações pós-venda por meio de armazenamento ampliado de peças e treinamento técnico aprimorado. Juntas, essas iniciativas sustentarão nosso compromisso de longo prazo de fornecer veículos melhores, experiências de direção superiores e valor e serviço excepcionais”.
A mudança de Zhao para a Europa coincide com o impulso da GWM no continente, incluindo planos para expandir a sua presença industrial no país, com a ambição declarada de construir até 300.000 veículos anualmente numa fábrica ainda a ser confirmada em Espanha ou na Hungria.
A GWM é uma das várias montadoras chinesas que buscam mitigar as tarifas de importação na Europa estabelecendo produção local, ao lado de BYD, Geely e Chery, esta última assumindo uma antiga fábrica da Nissan em Barcelona, Espanha, em 2024.
A Chery também está atualmente buscando um acordo com a Jaguar Land Rover para fabricar carros no Reino Unido.
A mudança de liderança na GWM Austrália ocorre um dia depois que a Nissan anunciou que Andrew Humberstone iria deixe o cargo principal localmente para assumir um cargo em Paris, França. Ele será sucedido por Steve Milette, que veio da Nissan no Canadá.
Além disso, a Mitsubishi Motors Australia Limited (MMAL) anunciou no início deste mês que Shunichi Kihara substituirá Shaun Westcott como seu CEO, enquanto na Ford Austrália Andrew Birkic partiu após mais de cinco anos, com o ex-diretor financeiro Fadi Mawal assumindo.
A Volkswagen Austrália também instalou um diretor-gerente interino em Jeff Mannering – que também supervisiona a Audi Austrália – após a promoção de Karsten Seifert para um cargo dentro da empresa na Alemanha.
Finalmente, Peter Ciao deixou o cargo de liderança na MG Motor Australia. Qing Zhang, vice-presidente da divisão internacional da controladora SAIC Motor, atuará como chefe local da SAIC Motor, com Felix Jiang nomeado vice-presidente sênior para a região Austrália e Nova Zelândia.
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