Hollywood e Wall Street aprenderam a revirar os olhos quando o CEO da Disney, Bob Iger, diz que está deixando o cargo. Nos anos desde que Iger assumiu o cargo de CEO em 2005, ele programou e depois adiou a sua reforma quatro vezes antes de finalmente entregar o cargo de CEO ao chefe dos parques, Bob Chapek, em 2020 – e retomou-o cerca de três anos mais tarde. Será isto, finalmente, a coisa real?
Com certeza parece que sim. A empresa anunciou hoje que, finalmente, Iger em breve deixará o cargo de CEO da Walt Disney, entregando o cargo ao chefe dos parques da Disney, Josh D’Amaro, na reunião anual da empresa em 18 de março.
Bem, quase nenhum. Cerca de 500 palavras no anúncio de hoje são a declaração intrigante de que Iger “após a transição (em 18 de março) continuará a servir como consultor sênior e membro do conselho da Disney até sua aposentadoria da empresa em 31 de dezembro de 2026”.
“Conselheiro Sênior”? Esse é um novo título para Iger e, embora possa parecer inofensivo, também parece desnecessário. (Fortuna não conseguiu obter uma definição detalhada do papel da Disney e irá adicioná-la se for recebida.)
Os observadores de longa data da Disney sabem que uma frase como essa deve existir por um motivo. A última vez que Iger deixou o cargo, ele chocou o mundo do entretenimento e dos negócios ao anunciar abruptamente a promoção de Chapek a CEO, com efeito imediato, num comunicado de imprensa na tarde de sexta-feira, no final de fevereiro de 2020. A cobertura da mídia mudou quase inteiramente para Chapek como o novo CEO.
Algumas semanas depois, a pandemia da COVID-19 chegou aos EUA – fechando a maioria dos locais públicos, incluindo os parques da Disney. A receita da empresa caiu drasticamente; os lucros do ano anterior transformaram-se em perdas; e o preço das ações despencou. Dado que a empresa fechou os seus parques Disneyland em Xangai e Hong Kong em Janeiro, alguns, incluindo o New York Times’ o então crítico de mídia Ben Smith, perguntou em voz alta: “Se o Sr. Iger, com seus laços profundos com a China e seu timing lendário, tivesse visto o coronavírus prestes a devastar seu reino global? Ele saiu bem a tempo?” (Iger garantiu a Smith que não havia “nada diferente ou estranho sobre o que especular”.)
De qualquer forma, Iger não desapareceu da liderança da empresa. Longe disso: ele permaneceu efetivamente no comando com um novo título, presidente executivo. Isso pode soar como um belo título honorífico para um líder que está sendo colocado no pasto, mas na verdade é um título muito mais poderoso, usado ocasionalmente em todo o mundo corporativo. O presidente executivo é o principal executivo da empresa, acima até mesmo do CEO. (Isso pode deixar os CEOs titulares na difícil situação de serem responsáveis pelo sucesso ou fracasso de uma empresa sem controle total de sua estratégia.) Para que não haja qualquer dúvida sobre quem era realmente o chefe da Disney, enterrada bem no fundo do comunicado de imprensa estava a revelação de que Chapek se reportaria diretamente a Iger individualmente – bem como ao conselho de administração, presidido por Iger.
“Quando você é presidente executivo, a responsabilidade fica com você”, disse Charles Elson, especialista em governança corporativa que atuou em vários conselhos. Fortuna no momento. “É uma mudança de título com pouco significado. Você ainda está comandando o show. Ponto final.”
Iger continuou fora dos holofotes como presidente executivo por quase dois anos, depois finalmente deixou o cargo por completo. Pela primeira vez em seus 27 anos de carreira na Disney, ele não estava de forma alguma vinculado à empresa. Então, após 11 meses, o conselho demitiu Chapek sem cerimônia e trouxe Iger de volta como CEO.
O que nos traz até hoje. Sete meses após o retorno de Iger ao cargo de CEO em 2023, o conselho estendeu seu contrato até o final de 2026. O anúncio de hoje está em linha com o contrato.
Também ocorre, como em 2020, durante um período de turbulência social e incerteza económica. Dentro do seu setor, a Disney é relativamente estável (especialmente a divisão de Experiências liderada por D’Amaro), mas enfrenta pressão em múltiplas frentes – enfraquecendo a economia tradicional da TV e do cinema em meio à ascensão da IA generativa e um jogo de streaming que só recentemente se tornou rentável; negociações violentas na indústria da mídia e turbulência regulatória; aumento das tarifas numa guerra comercial global; e um clima internacional onde o sentimento público em relação à América se tornou marcadamente mais cauteloso e antagónico.
Após a transição acidentada da última vez, esta sucessão – gerida pelo presidente do conselho de administração James Gorman, antigo CEO da Morgan Stanley – parece ser um exercício clássico para fazer o que é certo. Pode muito bem acontecer que seja assim; e, claro, Iger deverá partir algum dia. Mas ainda há dúvidas sobre esse papel de “conselheiro sênior”. Ao que tudo indica, Iger teve um relacionamento próximo com D’Amaro, um protegido que muitos observaram soa e até se veste muito parecido seu mentor. Mas os CEO cessantes treinam os seus sucessores o tempo todo, sem exigir um novo cargo. Por que Iger precisava de um? O que isso significa?
A Disney é indiscutivelmente o melhor contador de histórias do mundo. A saga Iger pode trazer outra reviravolta na história.
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com
