Os gastos com defesa estão “crescendo em todos os lugares”, diz Pascale Sourisse, CEO da Thales International, em meio a um boom global na indústria de armamento estimulado por tensões geopolíticas.
Os gastos com armas em 2024 atingiram um nível sem precedentes US$ 2,7 trilhões em 2024de acordo com o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo, um grupo de reflexão sobre conflitos. O mesmo think tank estimou que as 100 maiores empresas de defesa do mundo arrecadaram US$ 679 bilhões em receitas coletivaso maior valor reportado desde que o SIPRI começou a rastrear o número em 2002.
“Há um aumento muito forte nos gastos com defesa na Europa, na Ásia, no Oriente Médio e nas Américas – está crescendo em todos os lugares”, disse Sourisse, que também é vice-presidente sênior de desenvolvimento internacional da Thales. Fortuna à margem do Singapore Airshow.
Isso empurrou a empresa francesa, número 190 da Fortunada Europa 500, para aumentar “extensivamente” a produção. Sourisse citou os radares como exemplo: a Thales quadruplicou a sua produção de radares para responder à crescente procura de vigilância aérea.
Aeronaves não tripuladas – tanto as próprias aeronaves quanto como derrubá-las – conduziram grande parte da conversa no Singapore Airshow. A Thales, disse Sourisse, está trabalhando em maneiras de “gerenciar enxames de drones e soluções para combater ataques de drones – o que você chamaria de Sistemas Aéreos Contra-Não Tripulados, ou C-UAS”.
As ações da Thales subiram mais de 50% nos últimos 12 meses, como parte de um boom global nas ações de defesa, à medida que os investidores apostam que as tensões geopolíticas e o regresso do conflito armado em locais como a Ucrânia impulsionarão a procura de novas armas e defesas.
As preocupações sobre a fiabilidade dos EUA e das suas alianças de segurança também estão a levar as empresas a pensar em adquirir armas noutras regiões, incluindo a Europa e a Ásia Oriental. Empresas de defesa como a Rheinmetall da Alemanha, a Hanwha Aerospace da Coreia do Sul, a Mitsubishi Heavy Engineering do Japão e a ST Engineering de Singapura reportaram ganhos de mais de 100% no preço das ações nos últimos 12 meses.
Aviação civil, aviônica e IA
Além da defesa, a Thales também é um ator importante na aviônica e na aviação civil. A empresa está investindo agressivamente em sistemas de voo habilitados para IA para otimizar trajetórias de voo e aumentar a segurança.
No passado, os pilotos só podiam reagir às nuvens de tempestade quando os radares a bordo as detectavam. Sourisse explicou que as companhias aéreas agora podem alimentar dados de previsão do tempo nos sistemas habilitados para IA da Thales, permitindo que as rotas de voo sejam otimizadas logo após a decolagem.
A IA também alimenta os sistemas de controle de tráfego aéreo da empresa, que podem analisar previsões para minimizar atrasos em centros aéreos movimentados, como o Aeroporto Changi, em Cingapura. Isso reduz o tempo que os pilotos passam no ar esperando por uma vaga para pousar; Sourisse estima que estas ferramentas podem reduzir o consumo de combustível em cerca de 10%.
As companhias aéreas podem acolher bem estas ferramentas em meio a um aumento global nas viagens. “O tráfego de passageiros já ultrapassou os níveis pré-COVID em centros importantes como Singapura”, disse Sourisse. “Você precisa lidar com esse crescimento sem comprometer a segurança.”
O braço de segurança cibernética da Thales cresceu desde a aquisição da Gemalto em 2019, uma empresa holandesa de segurança digital. As instalações da Thales em Cingapura produzem atualmente mais de 200 milhões de cartões bancários, 12 milhões de carteiras de identidade e quase 10 milhões de páginas de dados de passaporte anualmente para clientes em todo o mundo. “A Thales produz produtos voltados para o consumidor, como esses cartões de pagamento, que muitos têm no bolso e usam – mesmo sem saber quem os fabrica”, brincou Sourisse.
Na semana passada, a Thales anunciou que iria investir em novas tecnologias automatizadas na sua fábrica em Singapura, dizendo que estava “totalmente alinhada” com a ambição do país de ser “um centro global para produção avançada e de alta tecnologia”.
Seguindo em frente, Sourisse vê o negócio aprofundando as suas raízes na Ásia, citando a Indonésia, a Malásia e o Vietname, no Sudeste Asiático, e a China, o Japão e a Coreia do Sul, no Leste Asiático, como mercados a observar.
A Thales também está expandindo sua presença na Índia, onde já conta com uma equipe de 2.300 funcionários. “Isso vai aumentar tremendamente”, diz Sourisse. “Temos atividades em muitos setores na Índia e em centros de engenharia muito grandes.”
A Thales gerou 15,3 mil milhões de euros (18,1 mil milhões de dólares) em receitas para o primeiros nove meses de 2025um aumento anual de 8,4%. Quase 80% dessa receita veio do que a Thales considerou “mercados maduros”, nomeadamente Europa, América do Norte, Austrália e Nova Zelândia.
O negócio de defesa gerou 8,2 mil milhões de euros (9,8 mil milhões de dólares) em receitas, representando pouco mais de metade do total. Com um crescimento anual de 14%, foi também a parte do negócio da Thales que mais cresceu.
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com
