A operadora de cerca de 180 lojas Eddie Bauer nos EUA e Canadá entrou com pedido de proteção contra falência, Capítulo 11, culpando o declínio nas vendas e uma série de outros ventos contrários do setor.
O pedido de falência marca oterceira vez em pouco mais de duas décadaspara a marca famosa, mas agora cansada, que começou como uma loja de pesca em Seattle, mais tarde equipou o primeiro americano a escalar o Monte Everest e fez milhares de jaquetas e sacos de dormir modernos para os militares durante a Segunda Guerra Mundial.
A Eddie Bauer LLC disse na segunda-feira que celebrou um pacto de reestruturação com seus credores garantidos ao entrar com o pedido no Tribunal de Falências dos EUA no Distrito de Nova Jersey.
A maioria das lojas de varejo e outlet da Eddie Bauer nos EUA e no Canadá permanecerão abertas enquanto a empresa encerrar determinados locais. A empresa observou que conduzirá um processo de vendas supervisionado pelo tribunal e, se a venda não puder ser executada, iniciará a liquidação de suas operações nos EUA e no Canadá.
“Esta não é uma decisão fácil”, disse Marc Rosen, CEO da Catalyst Brands, que mantém a licença para operar lojas Eddie Bauer nos EUA e Canadá. “No entanto, esta reestruturação é a melhor forma de optimizar o valor para os stakeholders da empresa retalhista e também garantir que a Catalyst Brands continue rentável e com forte liquidez e fluxo de caixa.”
As lojas de Eddie Bauer fora dos EUA e Canadá são operadas por outros licenciados, não estão incluídas nos registros do Capítulo 11 e permanecerão abertas, de acordo com o comunicado.
O Authentic Brands Group continua a possuir a propriedade intelectual associada à marca Eddie Bauer e pode licenciar a marca a outros operadores, disse a empresa. As operações das demais marcas do portfólio da Catalyst Brands não serão afetadas por esse pedido e continuarão normalmente, segundo a empresa.
As operações de comércio eletrônico e atacado de Eddie Bauer também não serão afetadas pela desaceleração, pois são operadas por uma empresa chamada Outdoor 5, LLC. Essa foi uma transição feita em janeiro e entrou em vigor em 2 de fevereiro.
Eddie Bauer junta-se este ano a uma lista crescente de retalhistas norte-americanos que estão a fechar lojas, à medida que as empresas se reorganizam sob protecção contra falência ou reduzem as suas operações para se concentrarem nos negócios mais rentáveis.
Oempresa-mãeda Saks Fifth Avenue disse no mês passado que estava buscando proteção contra falência, prejudicada pela crescente concorrência e pela enorme dívida que contraiucomprar seu rival no setor de luxoNeiman Marcus, há pouco mais de um ano. Poucos dias depois, a controladora disse que estava fechando a maior parte de seusSaks Off 5ª lojas.
A Amazon disse no início deste mês que estava fechando quase todos os seusLocais Amazon Go e Amazon Freshem poucos dias, à medida que estreita seu foco na entrega de alimentos e em sua rede de supermercados, Whole Foods Market.
O fundador homônimo de Eddie Bauer – um ávido homem de atividades ao ar livre – fundou a empresa em Seattle em 1920 como Bauer’s Sports Shop, de acordo com o site da marca. Em 1945, depois de fabricar mais de 50 mil jaquetas para os militares, lançou um catálogo de venda por correspondência.
“A Bauer’s Sports Shop não era apenas um lugar onde as pessoas compravam roupas e equipamentos, era um centro comunitário onde as pessoas se reuniam para compartilhar sua sabedoria, aprender e falar sobre suas experiências ao ar livre”, diz o site.
A empresa criou uma jaqueta americana com isolamento de penas de ganso, conhecida como “Skyliner”, em 1936, e se tornou a primeira jaqueta patenteada da empresa. Também equipou o primeiro americano a escalar o Monte Everest – James W. Whittaker – com uma parca Eddie Bauer em 1963.
Depois que Bauer se aposentou em 1968 e vendeu o negócio para seu sócio, a marca outdoor mudou mais para roupas casuais e foi comprada pela General Mills Inc. em 1971 e depois pela Spiegel Inc.
Em junho de 2009, Eddie Bauer pediu falência e foi adquirido pela Golden State Capital, no mês seguinte. Em 2021, foi adquirida pela Authentic Brands e SPARC Group LLC.
Há um ano, a Catalyst foi formada pela fusão da SPARC e da JCPenney, que o Simon Property Group e o proprietário do shopping Brookfield compraram após a falência.
Rosen observou que mesmo antes do início da Catalyst Brands no ano passado, Eddie Bauer estava em uma “situação desafiadora”.
“Durante o ano passado, estes desafios foram exacerbados por vários ventos contrários, incluindo o aumento dos custos de fazer negócios devido à inflação, a contínua incerteza tarifária e outros factores”, disse ele.
Ele observou que embora a liderança da Catalyst tenha conseguido fazer melhorias no desenvolvimento de produtos e no marketing, essas mudanças não puderam ser implementadas com rapidez suficiente para resolver completamente os problemas criados ao longo de vários anos.
Eddie Bauer tinha quase 600 lojas no seu auge em 2001, de acordo com o CoStar Group Inc., uma empresa de dados imobiliários comerciais.
Numa nota publicada no início deste mês, Neil Saunders, diretor-geral da GlobalData Retail, escreveu que embora o nome Eddie Bauer seja “bem conhecido”, a marca não acompanhou rivais como a marca sueca de outdoor Fjallraven e a marca canadiana Arc’teryx. Ele também citou problemas de deterioração da qualidade, o que, para uma marca outdoor medida pelo desempenho de seus produtos, é muito problemático.
“E para muitos compradores mais jovens, a marca é vista como um tanto antiquada e irrelevante”, observou ele.
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com
