A situação financeira do Kremlin está a tornar-se cada vez mais difícil e poderá chegar ao auge numa questão de meses, à medida que as receitas do petróleo diminuem e o Presidente Vladimir Putin não demonstra qualquer intenção de pôr fim à sua guerra contra a Ucrânia.
As autoridades russas têm alertado Putin com crescente alarme de que uma crise financeira poderá ocorrer no verão, fontes disseram ao Washington Post. Apontaram para a fraca receita do petróleo, que caiu 50% em Janeiro em relação ao ano anterior, e para um défice orçamental que continua a aumentar, mesmo depois de Putin ter aumentado os impostos sobre os consumidores.
Um executivo de negócios de Moscou também disse ao Publicar que a crise poderá chegar dentro de “três ou quatro meses” no meio da inflação em espiral, acrescentando que os restaurantes têm fechado e milhares de trabalhadores estão a ser despedidos.
As tensões económicas remontam à invasão da Ucrânia pela Rússia, há quatro anos. À medida que as sanções se consolidavam e Putin mobilizava a economia para uma guerra prolongada, um mercado de trabalho apertado e uma inflação elevada forçaram o banco central a manter as taxas de juro elevadas. A recente flexibilização não conseguiu evitar quedas de gastos em diversas categorias de consumidores.
Com as empresas a sentirem a pressão das taxas elevadas e do consumo mais fraco, mais trabalhadores não são pagos, são dispensados ou vêem as suas horas reduzidas. Como resultado, os consumidores estão a ter dificuldades em pagar os seus empréstimos, levantando preocupações quanto a uma quebra no sector financeiro.
“Uma crise bancária é possível”, disse umAutoridade russa disse aoWashington Postem dezembro, sob condição de anonimato. “Uma crise de falta de pagamentos é possível. Não quero pensar numa continuação da guerra ou numa escalada.”
Em Junho, os bancos russos levantaram bandeiras vermelhas numa potencial crise da dívida uma vez que as taxas de juro elevadas pesam sobre a capacidade dos mutuários de saldar os empréstimos. Também nesse mês, o chefe da União Russa de Industriais e Empresários alertou que muitas empresas estavam numa “situação de pré-incumprimento”.
O Centro de Análise Macroeconómica e Previsão de Curto Prazo, um think tank russo apoiado pelo Estado, disse em Dezembro que o país poderia enfrentar uma crise bancária até Outubro se os problemas com empréstimos piorassem e os depositantes retirassem os seus fundos, de acordo com oPublicar.
“A situação na economia russa deteriorou-se acentuadamente”, escreveu Dmitry Belousov, chefe do think tank, numa nota vista peloTempos Financeiros. “A economia entrou à beira da estagflação pela primeira vez desde o início de 2023.”
Os problemas financeiros da Rússia poderão tornar-se ainda mais graves à medida que a Europa pondere sanções adicionais aos chamados navios-tanque da frota paralela, utilizados para transportar o petróleo de Moscovo. Isso aumentaria as recentes sanções dos EUA às grandes petrolíferas russas Rosneft e Lukoil.
O regime de sanções mais rigoroso do Ocidente forçou a Rússia a oferecer descontos mais acentuados nas suas exportações de petróleo, enquanto a recente queda nos preços globais do petróleo já prejudicou o seu principal gerador de receitas.
Apesar da deterioração das perspectivas fiscais, Moscovo ainda gasta pesadamente em armas e incentivos para atrair novos recrutas para o exército. Para cobrir quebras de receitas, a Rússia recorreu ao seu fundo soberano, mas este também está a esgotar-se agora.
A Rússia também sofreu perdas surpreendentes no campo de batalha, com cerca de 1,2 milhões de mortos ou feridos desde o início da guerra. No mês passado, o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, disse que mais de 30.000 soldados russos morreram só em Dezembro – uma média de 1.000 por dia – para ganhar apenas um território mínimo.
Ao mesmo tempo, as autoridades europeias salientaram que a Rússia está a perder estrategicamente, com a Ucrânia provavelmente a caminho da adesão à UE, a NATO a crescer após a adição de novos Estados-membros, e a Europa a aumentar significativamente os gastos com defesa.
“Então, as pessoas estão dizendo que a Rússia quer continuar a guerra porque quer mais território – isso é lixo”, O presidente finlandês, Alexander Stubb, disse no mês passado no Fórum Econômico Mundial. “A Rússia tem de continuar a guerra porque esta guerra é demasiado grande para Putin falhar. Quando se acrescenta a isso, a economia russa está em ruínas, o que significa que não conseguirão pagar aos seus soldados, o que significa crescimento zero, fim das reservas, taxas de juro e inflação de dois dígitos. Portanto, Putin não pode dar-se ao luxo de acabar com esta guerra. Esta é a minha grande preocupação.”
Na verdade, embora a Rússia tenha se envolvido em conversações intermitentes para acabar com a guerra, continua a bombardear a Ucrânia com mísseis e drones, visando a sua infra-estrutura energética.
Autoridades russas, ucranianas e norte-americanas acabaram de encerrar dois dias de negociações em Abu Dhabi com poucos progressos relatados. Em comentários divulgados no sábado, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que os EUA querem que a guerra termine até junho e planeiam uma nova ronda de negociações.
“A América propôs pela primeira vez que as duas equipas de negociação – Ucrânia e Rússia – se reúnam nos Estados Unidos da América, provavelmente em Miami, dentro de uma semana. Confirmámos a nossa participação”, afirmou.
Esta história foi originalmente apresentada em Fortune.com
